Я вот тут прикольный рассказ нашел. Может кто и читал, а кто не читал советую почитать

если баян, плиз не ругайте, потому что я этот рассказ только сегодня нашел

                                                             

                                                       Дионская тень.

Вечер неспешно приближался к окрестностям, Диона, когда в ворота этой безмятежной деревеньки вошла высокая фигура светлого эльфа. Ещё один искатель приключений проделал долгий путь из родных мест сюда в поисках богатства и славы. Его появлению особо никто и не удивился, ибо издавна в это небольшое поселение стягивались практически все искатели приключений. Старожилы, лишь мельком оглядели незнакомца и без особого интереса вернулись к своим привычным делам.

Эльфа звали Веланий, за спиной он нес свой старенький лук, видимо доставшийся ему ещё от прадеда, и несколькими медяшками в кармане. Охранник, стоящий на входе, лениво оглядел, очередного недотепу, и, не дожидаясь каких либо вопросов с его стороны заявил;

- Хых ещё один искатель, на свою задницу.

Не особо обращая внимания на высокомерие охранника, эльф ответил;

- Где я могу остановиться в этом городе?

Охранник, выдал давно заученную им фразу, которую он произносит, раз по пять на дню, а то и более;

- Гостиница в центре города, если повезет, там для тебя найдется местечко.

Дальнейший смысл вести беседу с этим не учтивым господином Веланию показался бесполезным и он, поблагодарив стража, двинулся в город.

Не смотря на то, что в Дион стекалось столько народу со всех окрестных и прилежащих к ним земель, само селение было не большим. Сравнительно немого домов, стояли вокруг базарной площади, которую облюбовали, гномы предлагавшие приезжающим все что угодно по низким ценам. Купать можно было все от банных веников, до любых кованых доспехов и оружия. Даже ночью тут была какая-то суета, кто-то, что-то продавал, кто-то, что-то покупал. Торговые палатки, стояли друг, против друга образуя ряды, между которых можно было свободно передвигаться, и приобретать то, что заинтересовало.

Так как эльфа в данный момент интересовал тока ночлег, он проследовал мимо палаток прямиком к гостинице. Её хозяин оказался намного вежливее охранника у ворот, и радушно предложил небольшую комнатку на втором этаже. Обстановка в ней была более чем скромная, кровать у стены и небольшая табуретка в дальнем углу. Но, учитывая то, что наш герой прошлые четверо суток провел на открытом воздухе, даже эти условия оказались более чем приемлемыми.

Одну проблему удалось решить довольно быстро, ну и со второй тоже проблем наверняка не возникнет, подумал Веланий. И оставив свой небольшой походный мешочек в комнате, вышел на улицу. Ибо, проходя суда, он видел гнома продающего какие-то выпечки. По ароматному запаху от свежих булочек, не составило труда отыскать того торговца. Однако денег едва хватило на самую дешевую. Завтра надо будит раздобыть немного средств, а то совсем туго придется. Жуя булку на ходу он стал пробираться обратно к гостинице, как вдруг какая-то странная суета у восточных ворот привлекла его внимание.

Несколько человек в форме королевских солдат шли впереди, а ещё 2 несли позади них носилки, с бездыханным телом какого-то человека. Красноречиво о том, что этот человек был мертв, говорили две стрелы, торчащие прямо из его тела в области сердца. Причем обе стрелы торчали параллельно друг другу. Что опытному лучнику говорило о большом мастерстве того, кто эти стрелы выпустил. Толпа зевак окружила процессию, и двое впереди идущих солдат прочищали путь носилкам.

- Бог ты мой совсем ещё молоденький, - произнесла какая-то старушка, каким-то чудом пробившаяся к месту событию.

- Дионский призрачный убийца, - прошел рокот по толпе.

Веланий, не любил толп, и не стал пробиваться к мету событий, а держался обособленно, наблюдая за всем с почтительного расстояния. Процессия проследовала мимо площади прямиком к дому стерйшин, где скрылась за тяжелыми дубовыми дверьми.

- Что случилось? - спросил эльф, подойдя к гному, продающего всякую мелочь.

- Ещё одного искателя убил призрак,

- Какой призрак?

- Недавно в наших краях появился таинственный убийца, он охотиться на искателей приключения вроде тебя. Ни кто не знает кто он и что ему надо, ни кто его даже толком не видел. Он просто убивает людей, эльфов гномов, в общем, любого кого найдет.

- Просто так убивает? Без причины?

- Да, просто убивает. Этот уже пятый по счету.

- А почему ты думаешь, что это именно он убил?
- Видел две стрелы, торчащие из груди того человека? Две параллельные стрелы, с костяными наконечниками, остальные были убиты точно так же. Вот по этому я уверен, что это он - призрачный убийца.

- А может, это шайка бандитов завелась в окрестностях?

- Нет, разбойники бы забрали одежду, оружие. Да и убивать бы не стали, скорее всего. И, кроме того, что бы так владеть луком, мало быть простым разбойником. Надо быть или мастером своего дело или просто дьяволом.

- А почему, решили, что это призрак, а не живое существо?

- Потому, что он появляется ни откуда, и так же быстро исчезает, как будто растворяется в воздухе.

- Хммм+. А его кто-нибудь пытался ловить?

- Патрули солдат постоянно обходят всю местность, но он как будто их чувствует и никогда им на глаза не попадается. Лишь некоторые искатели вроде тебя рассказывали, что видели силуэт фигуры в длинном плаще, который мелькал на восточных развалинах. За поимку или уничтожение этой напасти наши старейшины предлагают хорошую цену, но не стоит подвергать этому соблазну, ибо жизнь дороже.

- Спасибо за информацию, - эльф поблагодарил гнома, и в раздумьях хотел идти к себе в комнату, но гном его окликнул;

- Мой тебе совет парень не забивай себе этим голову, и держись подальше от этих развалин. Что бы это не было, оно ещё ни разу, не промахнулось+

Ночь сгустилась над городком, но Веланий ещё не спал он лежал на кровати и, глядя в потолок освещённый светом луны, думал. Ему вновь предстала перед глазами картина, двух торчащих стрел из мертвого тела того бедняги.

Большинство прибывавших в Дион путников оправлялись в восточные руины, или в болота Курмы. Названных так в честь башни стоящей прямо в центре трясины. Когда-то давно на этих местах проходили ожесточенные бои, и с тех пор собиратели прочесывают окрестности в поисках наживы. Многие помогают старейшинам очистить земли от ненавистных существ населивших эти места, среди которых и душа павших воинов не нашедших успокоения после смерти. Кроме беспокойных мертвецов земли населяли множества монстров, которых истребляли из-за необходимых матерьялов. Собирали и продавали все, от шкур животных, до всевозможных ингредиентов для различных отваров и снадобий.

Заснув довольно поздно ночью Веланий, провалялся в кровати часов до одиннадцати. После неохотно встал, оделся и, сделав все утренние процедуры, вышел на улицу.

Всем кто желал подзаработать, предлагалось, посетит "трофейный зал", так прозвали дом, где собирались торговцы, скупающие все найденные или собранные трофеи. Веланий разузнав, где он находиться у хозяина гостиницы направился прямиком туда. По утрам, и до самого полудня тут кипела жизнь, торговцы скупали трофеи.

Эльф подошел к человеку за прилавком, и тока открыл рот, что бы спрости как человек перебил его, заговорив первым;

- О, - воскликнул он. - Новое лицо! Желаешь подзаработат?

- Ну, да+. - едва успел вымолвить эти два слова, как человек его снова перебил;

- Ну, тогда ты пришел точно по адресу, я скупаю практически все, по хорошей цене. Что у тебя есть?

- Ну, вообще то я хотел узнать, какие части животных сейчас в ходу, и где их достать можно.

- Хм+. Ну что ж, раз так тогда покажу тебе кое-что, - продавец выложил на прилавок несколько предметом. Кое-какие шкурки, косточки, веточки, - В общем, сейчас основных спросовых товаров четыре. Первое это конечно шкуры, в зависимости от их размера и качества можно заработать по 10-20 медяков за штуку, годятся медвежьи и волчьи шкуры кроме них. Кроме шкур годятся кости животных, любые, любых размеров. Цена зависит от веса по 1 медяку за килограмм, если повезет можно продать и по 2 но это редко.

Теперь из того, что не так просто добыть, - торговец взял в руку круглый небольшой шарик и показал его эльфу;

- Это камень очищения, его скупают по 2000 медных. Достать его можно, только убив духа или зомби. Единственная сложность в том, что мертвецы не всегда, после того как их убьешь, оставляют такую ценность. Бродячих мертвецов полно в восточных руинах, и души умерших летают в район болот Курмы. Если заинтересуешься то вперед, если нет, то всегда можно убить пару тройку медведей, или волков. - человек спрятал шарик величиной со сливу в складку своей одежды и достал небольшую веточку. Веточка, правда, была не совсем обычная. Веточка была абсолютно черной;

- Это ветка черного дерева, такие деревья растут рядом с руинами, где стоит заброшенная гильотина, ценный мнгредиент для создания многих полезных вещей. За него выручишь порядка 400-600 медяшек. Да и найти её можно почти на любом дереве. Единственный минус состоит в том, что деревья эти энты, и тебе придется с начала это дерево убить, а потом найти такие ветки на нем.

- Благодарю за разъяснения, - эльф вежливо отвесил поклон головой, и направился прочь.

День был уже в самом разгаре, когда молодой путник, прихватив лук колчан стрел и вчерашнюю недоеденную булочку отправился на поиски приключений. Как и полагается любопытство, всегда побеждает разум и это случай не исключение. Молодой эльф направился прямиком в восточные руины, найти самые дорогие ресурсы, дабы в кармане хоть немного зазвенела монета.

Дорога утекала в даль, огибая сопку, за которой собственно и находились злополучные руины. Сложно было сказать, что это были за руины, поговаривали, что это был когда-то форпост, защищавший людей от врагов. Однако было и другое мнение, поговаривали, что эти руины некогда были огромным комплексом тюрем, с пыточными камерами. Наличие гильотины давало основание так считать. И все же точно ни кто не мог сказать, что это было за строение и кем оно было возведено. Главное, что стоило знать об этом месте так, это то, что огромная магическая энергия стоявшая в его окрестностях не давала покоя бесчисленным ордам ходячих мертвецов. Не понятно, откуда они брались, но как бы их не истребляли, на следующий день они появлялись вновь. Сам по себе они не были агрессивны, просто бродили туда сюда бесцельно, ведомые какими-то темными заклинаниями и силами. Кроме беспокойных мертвецов восточные руины облюбовали проклятые енты, они бродили вокруг гильотины, так же без цельно, как и зомби, сколько бы их не истребляли, они на следующий день вновь откуда-то появлялись.

Веланий, наконец-то, добрался до места, дорога непосредственно к самим руинам пролегала промеж двух огромных канав, по периметрам которых были врыты и сколочены между собой бревен. В нутрии беспорядочно росли какие-то растения, но наш герой не обращая ни них никакого внимания, двинулся к руинам. Деревья вокруг, стояли сухие и почерневшие от времени ни единого листочка на них не было. Голая земля, без единой травинки, лишь изредка попадался сухой, как и деревья, кустарник. Перейдя через участок, где по окраинам были вырыты канавы Веланий, попал в главный двор руин. По окраинам были рва полные воды, источающей гнилостный запах. Свет здесь почему-то был не такой яркий, как на основной дороге, хотя двор был под открытым небом. Сухие деревья стояли чаще, но все же зарослями это назвать нельзя было. Но больше всего эльфийское сознание поразили мертвяки, рыщущие по окрестностям бесцельно. Он уже много наслышан о них, но вот теперь он впервые их увидел. Мертвые тела полуразложившейся плоти, в каких-то лохмотьях неспешно бродили из стороны в сторону, совершенно не обращая внимания на пришельца. Немного переведя дух, Веланий отважился напасть на одного их бродячих трупов. От людей на торговой площади он услышал, что их так же легко убить, как и простого человека, только надо смочить стрелы простой водой. Вытащив стрелы из колчана, он окунул их наконечники в зловонную жижу, текущую в загнивающем ручье. За тем выбрав подходящую жертву, он натянул тетиву и прицелился прямо в голову. Со свистом стрела сошла с лука, и воткнулась в правое ухо мертвецу. Тот тут же упал на землю. Веланий с опаской поглядел на остальных мертвяков, но они, как и прежде ни как не отреагировали на его выходку. Тогда эльф подошел к поверженному зомби и стал его внимательно осматривать;

- Ну, и где же тут искать этот шарик, - спросил он сам себя. За тем от выдернул стрелу, из головы. И как только наконечник вылетел из черепушки, труп моментально превратился в прах;

- Ну, дела+.- от удивления произнес Веланий. Стрелой в руке он пошарил в пепле, и "о чудо!", смахнув слой пепла он разглядел лежащий белый шарик. Повезло просто несказанно, только первого убил, и тут же главный приз. Он бережно опустил шарик в сумку, и вновь взялся за лук.

В течении остального дня он настрелял ещё несколько мертвяков, шариков правда, больше не попадалось, но ему удалось найти несколько других предметов, которые так же аккуратно были уложены в сумку. Как только в сумке не осталось места, юный эль решил, было двинуться обратно, но, подумав, решил задержаться и исследовать руины полностью. Время к тому моменту уже приблизилось к закату, но все же не хотелось откладывать такое приключение на завтра. В дворике стало темнее, но его это не смущало, ибо эльфы неплохо видели в темноте, не так конечно как днем, но все же лучше многих других рас. Но собственно о темноте ещё было говорить рановато, так пока слегка надвигались сумерки, и пока не совсем стемнело, Веланий двинулся в глубь руин. Пройди немного дальше, он увидел огромную каменную лестницу, уходившую куда-то вверх. На всякий случай, держа лук наготове, он принялся взбираться наверх. Лестница оказалась не очень протяженной, и он быстро добрался до вершины. Взору его открылась поляна, по середине которой стояли какие-то столбы. Вокруг них бродили все те же мертвяки, но, однако были и другие. Какие-то человекоподобные твари, бродили так же бесцельно, но намного быстрее своих медлительных собратьев. На руках их были не то привязанные, не то приколоченные лезвия, служившие им, видимо как оружие. "Об этих я ничего не слышал, надо бы держаться от них подальше" промелькнула мысль. И не долго думая эльф пошел вдоль окраины поляны, стараясь держаться подальше от непонятных существ. Благополучно он добрался до следующей лестницы, она была меньше предыдущей раза в два, а то и в три. Трудно было оценивать, когда приходилось думать о том, как бы не привлечь к себе внимания. Забравшись на верх к своему удивлению он обнаружил ещё одну поляну, так же кое где были столбы, где-то стояла старая ограда. И здесь так же бродили, мертвяки всех мастей. Со стены, на которую он забрался, он окинул взором всю округу, везде царила безмятежность. Но тут, вдруг его что то встревожило, какой-то шорох нарушил зловещую тишину;

- Эй, парень! - услышал он чей-то грубый мужской голос. Веланий повернулся на голос. К нему приближался человек крепкого сложения в начищенных до блеска доспехах. - Что ты тут делаешь? Разве не слышал об убийце в этих местах? - человек подошел совсем близко.

- Слышал, конечно, ноя осторожен. А кто Вы такой? - недоуменно спросил Веланий.

- Мое имя Зановир. Я член ордена паладинов, мы с моим помощником прибыли сюда, что бы найти этого таинственного убийцу. Поговаривают это не живое существо, а все что не живое это по нашей части, большинство ходячих мертвецов не доставляют хлопот, но здесь что-то более чем просто ходячий призрак.

- А Вы сами-то не боитесь, здесь ходить ведь говорят, он бьет без промаха.

- Опасаюсь, конечно, но мы же паладины, лучшие борцы с нежитью, вот смотри, - он вытащил меч, направил на ближайшего мертвеца лезвие и что-то быстро произнес. Световой пучок сорвался с клинка и ударил в мертвечину, которая мгновенно превратилась в прах. - К сожалению, мы тут уже три дня прочесываем окрестности, а убийца так и не появился. Видимо чувствует божественную ауру паладина и не решается выйти.

- Три дня говорите Вы тут ходите?

- Да сегодня третий день, и как назло этот призрак все равно убил кого-то. Видимо наше присутствие здесь его не сильно пугает. Он как будто знает где мы, и что мы делаем, видит он нас, что ли постоянно ума не приложу, - рыцарь оглядел ещё раз эльфа, и спросил. - Так ты оттуда говоришь, пришел? - указывая на лестницу.

- Да, оттуда.

- Странно, что ты не встретил моего помощника там, не случилось ли чего дурного, - Зановир достал из-за спины щит, и одел его на левую руку, меч взял в правую. - Пойдем со мной посмотрим, куда мой помощник запропастился.

Эльф кивнул, и вложив стрелу в лук двинулся за паладином;

- Как звать то тебя? Совсем забыл спросить.

- Веланий, мое имя.

- А ты смелый Веланий, если тут отважился бродить один, в такой час. Тут и до появления убийцы не безопасно было ходить. Видишь вон тех с лезвиями на руках?

- Да, - оглядев чудищ, ответил эльф.

- Этих созданий оживили некроманты, они созданы убивать всякого, кто приблизиться. Так что держись прямо за мной, я то уж им отпор дам.

Две фигуры в полумраке сгустившегося вечера, двинулись вниз по лестнице. Вокруг стояла тишина, и лишь тихие аги мертвяков её нарушало, стало даже жутко, сердце, казалось, стучит так громко, что его слышит вся округа. Человек и эльф двигались к выходу из этих проклятых руин, дабы найти пропавшего помощника, и за одно отправить Велания обратно в Дион. Они почти добрались до дороги между рвов, когда эльф услышал тихие шаги;

- К нам кто-то приближается, - шепнул он Зановир.

Рыцари прислушался;

- Элания -это ты? Произнес он.

- Да учитель это я, - к ним вышла молоденькая девушка, в скромных монашьих одеждах. В руке она держала книжку, в развернутом состоянии. И непонятно почему её страницы светились.

- Элания, не надо так подкрадываться к старику, я же ведь и так на взводе.

- Простите учитель, я просто думала об осторожности, и после захода солнца стараюсь двигаться бесшумно, что бы не обнаружить себя.

- Ладно, забудем, вот познакомься это Вленатий, - указал он на эльфа.

- Веланий, если быть совсем точным, - улыбнулся эльф.

- Очень приятно познакомиться я Элания, помощница Зановира. Ну он наверно уже рассказал зачем мы тут.

- А ты не боишься, что свет от этой книжки привлечет внимание к себе? - удивленно спросил Веланий.

- Ах, это. Можешь не волноваться, этот свет не может увидеть никто, чьи помыслы не чисты. Это божественное писание, создано для борьбы с нечестью.

- Понятно, и что помогает?

- Конечно, против мертвяков даже лучше чем твое оружие.

- Ладно, хватит болтать, надо вывести отсюда этого молодого человека, пока ничего плохого не приключилось, - пробурчал Зановир. И вся компания двинулась к выходу.

- А можно мне с вами поискать этого загадочного призрака? - поинтересовался эльф.

- И думать забудь, ты не имеешь представления о том, с чем мы можем столкнуться, - проворчал Зановир.

- Я могу читать следы, на родине я был неплохим следопытом, я мог бы вам пригодиться, - не унимался Веланий.

- Ну, даже не знаю. А если тебя убью? Твоя смерть будит на моей совести.

- Я же буду постоянно возле Вас, тем более сами говорите, что оно избегает встречи с вами.

- Учитель Зановир, позвольте ему помочь нам, мы ведь уже три дня тут бродим, и никакого результата. Примите его помощь она, не будит лишней.

- Ладно, черт с тобой, завтра так и быть возьмем тебя с собой, а на сегодня уже хватит приключений. Идем в город+.

На следующий день, Зановир в сопровождении Эланиии, зашел за, новоиспеченным помощником, и вся троица отправилась во владения бродячих мертвецов. Солнце уже довольно высоко забралось над горизонтом, когда вся компания добралась до участка дороги между двумя рвами;

- Где нашли последнюю жертву, - поинтересовался эльф.

- Да прямо у самого подножья лестницы, там, по-моему, даже ещё немного его крови осталось.

- Я хочу осмотреть то место.

- Хорошо сейчас посмотрим вместе.

Вся компания миновала, двор руин, и вплотную подошла к подножью лестницы. Место гибли того бедняги нашли сразу, по луже крови впитавшуюся в верхний слой земли.

Эльф опустился на корточки, рядом с что бы осмотреть по внимательнее место убийства;

- А как лежало тело? - поинтересовался Веланий у рыцаря.

- Он лежал напротив лестницы, я так полагаю, он хотел пойти наверх, когда его застала смерть. Стреляли, по всей видимости, с этой стены, так как стрелы вошли в тело не фронтально, а под приличным углом.

- Должно быть у этого стрелка, очень хороший и убойный лук, не каждый сможет выбросить стрелу на такое расстояние.

- Да и при том при этом глаз у него наметан. Я не припомню из своих знакомых лучников, кто бы мог так хорошо стрелять. Есть, конечно, мастера свого дела, но такой трюк повторить смогут еда ли. И кроме всего прочего, беднягу убили при плохой видимости, а значит у убийцы, очень хорошее зрение и тьма ему не помеха.

- А остальные тоже тут, в этом дворе были убиты?

- Нет, ещё двое нашли смерть на той поляне, где я тебя вчера встретил, один ещё пал в районе гильотины, и девушку убили, на лестнице ведущий, на северную поляну.

- Надо осмотреть место, откуда убийца мог стрелять, может, он оставил какие-нибудь следы, - Веланий поднялся на ноги, и направился вверх по лестнице. Его спутники последовали за ним. Немного пошарив на стене, эльф так ничего и не нашел. - Видимо их уже затоптали, если конечно он или оно оставляет следы. Тогда попробуем по-другому, - он взял свой лук, вложил стрелу и прицелился со стены, как раз в то место где нашли тело.

Стрельбе мешала толстая ветка, нависавшая с дерева. Эль отошел ближе к лестнице, и вновь вскинул лук, ветка по-прежнему закрывала обзор, тогда он прошел ещё дальше. Походив вдоль стены он ни как не мог найти место для оптимальной стрельбы, ибо из всех мест стрельбы возможных на стене ни одно не подходило. Дерево стоящее рядом с лестницей закрывало сектор обстрела. Тогда он спустился немного по лестнице, и вновь вскинул лук, место убийства было как раз как на ладони;

- Вод здесь стоял убийца, идеальное место для выстрела, - произнес Веланий.

Эланиия и Зановир, спустились, что бы посмотреть;

- Хмм+ ты прав, очень удобная позиция, жаль тока вот следов никаких, лестница каменная.

- Надо осмотреть остальные места, раз убийца пользуется луком и стрелами, значит, он состоит из плоти. А значит ходит по земле, а тот, кто ходит по земле, должен оставлять следы. Другое дело, что здесь столько народу бродит, что отличить одни следы от других крайне сложно.

- Пошли я покажу, где солдаты нашли остальных, - рыцарь зашагал впереди, ведя за собой своих помощников.

Смотр остальных мест ничего более, толового не принес, ещё в двух местах Веланию удалось найти место стрельбы. Но в остальных случаях сказать, откуда стреляли, не представлялось возможным. И, так же как и в первом случае у лестницы, убийца не оставлял следов.

К исходу дня, ни какой новой информации о таинственном убийце не появилось. По-прежнему было непонятно откуда он приходит, и куда исчезает. Снова вечер сгустился над проклятым двором руин, темнота понемногу начала раскидывать свои одеяла промеж деревьев. Спутники, удрученные неудачными поисками, брели к выходу, как вдруг тишину разорвал чей-то предсмертный крик, который оборвался почти сразу. Они остановились как вкопанные;

- Это было там, - эльф указал на северную лестницу двора, где они бродили несколько часов назад.

- Скорей туда, - Зановир выхватил меч и ринулся туда.

Элания с Веланием побежали следом. Взбежав вверх по лестнице, друзья замерли, прислушиваясь к тишине, все было тихо, лишь привычные, едва слышимые, шаги мертвяков нарушали эту тишину.

- Вроде там дольше, - шепнул Веланий.

Все направились вдоль стены, идти пришлось долго, прямо до самой следующей лестницы. Но как только они подошли, вплотную источник крика предстал перед ними. Огромное тело орка, лежало лицом вниз, а две беспощадных и столь ненавистных стрелы торчали из его спины. Было очевидно, что они врезались в него, когда он бежал по лестнице вниз. Убив жертву почти мгновенно, по инерции тело съехало вниз по ступенькам, оставив за собой кровавый след.

- Он где-то еще рядом, будьте на чеку, - шепнул рыцарь спутникам.

Оставив тело мертвого орка, ибо ему уже было нечем помочь, все, троя ринулись вверх по лестнице. Элания достала из сумки свою книгу и открыла ее готовая в любой момент прочесть, губительное для любого нечистого создания, заклинание. Паладин вооружился щитом, который до этого нес за спиной, и выставив его перед собой дабы укрыться за ним в случае атаки и прикрыть не только себя но и своих подопечных, в правой руке он держал свой сверкающий меч. Веланий, слегка натянул тетиву, с вложенной в неё стрелой готовый в любой момент вскинуть лук и отправить её в неприятеля. Троица старалась идти бесшумно, но быстро, в ту сторону, куда предположительно скрылся убийца. Сердце то беспорядочно билось, то замирало от страха, порой казалось, что сейчас выскочит из груди. Смерть бродила где-то неподалеку, казалось, что за каждым кустом и деревом поджидает удобного момента для выстрела призрачный лучник. Луна стояла над горизонтом, когда преследователи, окончательно сбились пути, и решили вернуться обратно к мертвому телу орка. Зановир, уже думал повернуть обратно, как Веланий его окликнул;

- Смотри туда, - он указал на противоположную башню, возвышавшуюся с противоположной стороны руин.

Темная фигура в длинном плаще с накинутым капюшоном быстро бежала по стене, но внезапно остановилась, и повернула голову в ту сторону, где стояли путники. Силуэт был хорошо виден, так как взошедшая над горизонтом луна хорошо его освещала. Так как было уже совсем темно, да и расстояние до того места порядка двух трех километров, лица различить не удалось. Зато отчетливы, виднелись два зеленых огонька как раз, на том месте, где у обычных людей были глаза;

- Это он, - от растерянности, шепнул паладин.

Фигура не стала долго задерживаться и, повернувшись обратно к дороге, скрылась в сумерках ночи.

- Сегодня он не нападет больше, - констатировал Зановир.

- Почему Вы в этом уверены учитель? - спросила Эланиия.

- Он убил уже шестерых, и всех в разные дни. Похоже, это его почерк такой, может ритуал, или черт знает что ещё. Ладно, идем, осмотрим тело, а потом обратно в город расскажем о случившимся.

Спутники вернулись к мертвому орку, огромная туша все так же лежала на земле, однако под ней уже успела образоваться лужа алой крови. Некогда огромный орк, обладающий невероятной силой, и неимоверной выносливостью теперь обрел бесславную гибель на богом забытых руинах этих проклятых мест. Его легкий кожаный доспех его не спас от смерти. Так же как и все предыдущие убийства, смерть к нему пришла в виде двух параллельно пущенных стрел. С небольшим, правда, отличием;

- Перед тем как он умер, он видел убийцу, и даже пытался бежать, - Веланий склонился над трупом, рассматривая стрелы. - Хоть бежать он толком то и не успел, едва ему удалось развернуться, чтобы пуститься наутек как его и настигли эти две стрелы.

- Меня поражает точность стрелка, видите опять точно с область сердца, только со спины, так не могут стрелять живые существа, - проговорил рыцарь.

Эльф с трудом выдернул одну стрелу из тела, что бы поближе её осмотреть. Наконечник был из кости какого-то животного, заточенный на столько остро, что им хоть сейчас можно было мясо разделывать без особых усилий. Сама форма наконечника была сделана так, что при попадании в тело, она проделывала рваную глубокую рану, которая обязательно кровоточила. И, несомненно, сила, с которой была пущена стрела, говорила об убойности самого лука. Ибо тело орка стрелы пробили насквозь.

- Видимо он пришел с Гирана, не часто встретишь искателей в этой части руин, - произнесла Элайна.

- Ладно, пойдемте отсюда, надо рассказать о случившимся в городе, - сказал рыцарь.

Путники без особого желания находиться в этом страшном месте далее, спешно покинули пределы восточных руин. Время перевалили уже за полночь, когда вся группа вернулась в окрестности города. Зановир сразу отправился в общину старейшин рассказать о случившемся, Элайна с Веланием остались дожидаться его снаружи;

- Проклятье! - донесся чей-то досадный крик из-за двери. - Этот проклятый убийца распугает всех искателей! Торговцы и так жалуются, что продажи ресурсов заметно сократились. Зановир, я утрою тебе жалование, если ты избавишь меня от этой напасти. Если дело так пойдет и дальше, то можно будит смело ехать на говорящий остров и там коротать остатки отпущенного мне времени.

- Я делаю все что могу, мы с помощниками прочесали местность вдоль и поперек. Никаких следов, кто бы это не был он, ловко заметает свои следы.

Голоса за дверью стали едва слышны, так что эльфу и молодой колдунье пришлось прислушиваться, и подойти поближе к двери;

- Я дам тебе всех солдат, что у меня есть, найди его. Живого или мертвого я хочу его видеть.

- Я не думаю, что если смысл ставить у каждого дерева, он их как будто чувствует и сторониться. А наносит свой удар там, где его не ожидают вовсе.

- В общем, так действуй! Любые средства, какие попросишь, я тебе предоставлю, главное найди. Слышишь!? Найди его.

- Я приложу все усилия, а сейчас мне потребуется несколько крепких солдат и повозка с лошадью. Надо доставить сюда труп орка.

- Хорошо я дам распоряжение.

Дождавшись рассвета, герои в сопровождении нескольких солдат, перевезли тело окра к церковному кладбищу. Друзья с горечью наблюдали, как массивное тело завертывают в простынь, и складывают погребальный костер. Плотное кольцо солдат окружило место действия, дабы не пускать толпу зевак, Зановир с помощниками стояли в нутрии круга, следуя древнему обычаю, если не нашлось родственников, то самыми близкими являются те люди, которые были радом с покойным в момент смерти. Когда уже церковный жрец прочитал погребальную молитву, а солдат приготовился, зажечь пламя, из толпы донесся возглас;

- Остановитесь!!! Подождите!!! Не начинайте, - распихивая в стороны зевак как мягкие игрушки, к месту событий пробивалась девушка орковской расы. Даже кольцо солдат не стало для нее преградой, она растолкала их в стороны и подбежала к костру. Разорвала материю, закрывавшую лицо покойного, и тут же горе и отчаяние охватило её, слезы покатились по щекам, и она осела на землю. Солдаты попытались её поднять и вывести, но Зановир, остановил их жестом. Толпа безмятежно притихла. Паладин подошел к девушке, и предложил платок сел рядом на корточки;

- Он был Вашим родственником?

- Это, это+. - ей довольно трудно было говорить. - Это мой старший брат, мы вчера с ним повздорили, и, - она зарыдала ещё с большей силой.

Впервые Веланий, впрочем, как и многие горожане, видели плач орка. До этого никто точно не мог сказать, что орки тоже способны чувствовать боль, и так же имеют душу, которую можно ранить. Сложившийся стереотип огромной, невозмутимой машины для убийства рушился на глазах;

- Теперь мы просто обязаны найти эту гадину, что бы больше она никому не причиняла столько боли, - в словах эльфа было полно решимости.

Немного погодя, друзья собрались вместе и сели обсудить план действии по поимки загадочного убийцы;

- И так что мы знаем, - начал Зановир. - Это кто-то в человеческом обличии, носит длинный плащ, передвигается неимоверно быстро и не оставляет следов.

- Да, кроме этого он мастерски владеет луком, и всегда на шаг впереди нас, - продолжила Эланиия.

- Кроме этого, скорее всего он как-то связан с силами темной магии или некромантии, - неожиданно заявил Веланий.

- Ты так думаешь?

- Без сомнений, без демонов тут не обошлось. На такое заключение меня навела последняя смерть.

- И что же именно? - Зановир заинтриговался новыми доводами эльфа.

- Вы когда ни будь, встречали орка, который бы боялся врага из плоти и крови?

- Ты прав орки очень смелые войны и их не испугаешь практически ни чем, - паладин почесал подбородок.

- Единственное, что может напугать орка это демоническое создание, так как их народ долгое время жил под их гнетом.

- А ты прав я не предал этому значения. Молодец парень! Но что это нам дает?

- Ну, собственно ничего особенного просто мы знаем, с чем имеем дело.

- Есть какие-нибудь, идеи как нам его поймать?
- Выслеживать его бесполезно, кто-то должен стать приманкой.

- Я пойду, - заявил Зановир.

- Нет, это должен быть человек не обладающей божественной аурой, которую излучают паладины или жрецы, - возразила Элания. Девушка открыла свою книгу на странице посвященную демонам. - Здесь говориться, что любое существо подвластное им чувствует присутствие такой ауры и ни за что не приблизиться к ней. Если конечно это не достаточно сильный демон. Кроме того, тут гоаориться, что достаточно сильны демону предпочитают демонстрировать свою силу и выступать в открытую. В нашем случае убийца действует с точностью да наоборот. Постоянные атаки из засады.

- Наживкой пойду я, - произнес Веланий.

- Об этом не может быть и речи, - грозно сказал Зановир.

- У нас нету другого выхода. Каждый день раздумья чреват новой жертвой. Я пойду сегодня вечером на восточные руины и заставлю его проявить себя.

- Проклятье парень! Ты хоть понимаешь, что в твоей груди может оказаться два костяных наконечника?!!

- Мы, должны положить конец этим смертям, и я все сделаю, что бы они прекратились. С твоей помощью или без нее, но я отправлюсь туда сегодня вечером.

- Упрямый мальчишка! Ну, да бог с тобой. Может тебе и повезет.

- Надо дать ему зачарованных стрел, и лук с броней, - предложила Элания.

- Да точно, дадим тебе рыцарский доспех и лук с боем побольше, чем у твоего будит.

- За лук спасибо конечно, а вот доспехи кованные, меня спасут, вряд ли, так как тяжелые сильно, да и сковывать движения будут.

- Ну, как хочешь, - Зановир принес из соседней комнаты лук со стрелами, и вручил его эльфу. Лук оказался добротный, из редкой древесины, встречающийся тока в двух местах на всех прилежащих землях. Стрелы тоже были не совсем простые, наконечники были серебренные, закаленные особым способом металл приобретал необычные свойства. - Ну а теперь у тебя есть несколько часов, чтобы передохнуть. Вечером попробуем поймать эту нечисть, надеюсь, тебе повезет.

Веланий, удалился к себе в комнату, лег на кровать и попытался заснуть, но голову заполняли мысли об убитом орке, его систре убитой горем. Ему виделся образ человека в плаще в тусклом свете луны исчезнувшим во мраке ночи. В общем, поспать ему так и не удалось, слишком много событий произошло с ним за последнее время. Он едва прикрыл глаз, как в дверь постучали, и на пороге оказалась Элания;

- Пора, а путь, скоро начнет темнеть. Зановир ждет нас у восточного выхода из города.

Зановир, с отрядом солдат ждали их на выходе из города, как и сказала Элания. Все они были верхом, так как ни эльф не владел искусством езды верхом, то его посадил к себе паладин. И вся процессия ринулась в путь, на встречу судьбе;

До руин добрались относительно быстро, солнце уже коснулось горизонта, когда вся процессия спешилась. Тени зловещих сухих деревьев становились все длиннее, от чего на душе становило еще более жутко, чем было;

- Вот возьми эту книгу, - Элания протянула эльфу свой фолиант. - Если тебе понадобиться наша помощь, открой любой её форзац, и столб небесного света, видимый только нам укажет нам, где ты находишься. И мы сразу поспешим тебе на помощь.

- Спасибо Элания, я не забуду твоей доброты.

- Вот, - Зановир протянул эльфу маленькое серебряное колечко.

- Что это? - спросил Веланий.

- Это называется праведный взор. Мне сегодня дал его глава нашего ордена. Как он мне пересказал, металл этого кольца начнет бледно светиться при наличии рядом любого демонического существа. Я надеюсь, оно тебе поможет.

- Спасибо Зановир, ты хороший человек. Я рад, что встретил тебя.

- Удачи парень, надеюсь тебя ещё увидеть живым. Помни про то, что тебе сказала Элайна. Как только откроешь книгу, и мы прибудем к тебе на выручку.

Веланий надел кольцо на средний палец, нацепил колчан стрел за спину, взял в руку лук. И в последний раз, обернувшись на своих друзей, побрел по дороге вдоль двух оврагов.

"Ну, вот ты и один, что ж надеюсь, тебе повезет", произнес внутренний голос. Солнечный диск уже почти совсем скрылся, когда охотник добрался до первой лестницы. Тьма сгустилось, глаза становились, бесполезны с каждой приближающейся минутой. Эльф тихо двигался вверх, по ступенькам озираясь по сторонам, стараясь различить хоть какое-нибудь движение. Но по-прежнему вокруг бродили тока кучки полусгнившего мяса. Но к их звукам он уже успел привыкнуть, и теперь вслушивался в темноту, не принимая их во внимание. Его интересовало не тихое пошаркивание мертвых ног, а любые тихие шаги, приближающиеся в его сторону. Таких, к сожалению, а может быть к счастью он, пока не слышал. Периодически поглядывая на кольцо он пробирался в глубину проклятого места. Ночь совсем сгустилась над местностью, укрыв под собой всю территорию строения. Веланий затаился, заняв весьма удачную позицию для обзора, сидя в полной темноте, он то и дело поглядывал на кольцо и вслушивался в пустоту. Все было очень тихо, и ничего подозрительно не было, разуметься, конечно, если не принимать во внимание бродячих трупов рыщущих по округе. Просидев некоторое время на одном месте, сон понемногу начал одолевать разум. Видимо, все же усталость брала свое. Дабы не поддаться царству грез Веланий, оставил свою точку наблюдения и решил продолжить обшаривать окрестности. Однако с первых минут движения, он ощутил на себе чей-то пристальный взор "это он!!!", внутренний голос просто кричал. Эльф осторожно поглядел на кольцо, металл источал едва видимый желтый свет. Сердце сжалось в комок, дыхание практически свела судорога. Страх поселился во всем теле молодого эльфа, сковывая движения и надевая ничего сделать. Веланий осторожно начал осматриваться по сторонам. И вот! Его взгляд пересекся с взглядом таинственного убийцы. Два горящих зеленых глаза бес зрачков пристально смотрели на него. Складывалось такое ощущение, что они вот-вот прожгут его насквозь. Так неподвижно они стояли, не двигаясь ни то ни другой. Расстояние для выстрела было довольно большое, во всяком случае, лук, что был у Велания так далеко, прицельно стрелять не смог бы. Казалось, что уже прошла целая вечность, как вдруг послышался звук натяжки тетивы. Убийца стоял далеко, но эльф услышал этот звук так отчетливо, как будто он взвел тетиву прямо у него над ухом. "Неужели это конец!?" внутренний голос не умолкал.

- "беги глупец!" - чей то беспокойный женский голос проговорил у него в сознании.

Эльф дернулся, в сторону, и надо сказать очень вовремя, он на несколько долей секунд разминулся с двумя направленными ему в груд стрелами.